„Chcemy być prawdziwym zespołem”. Markus Juurikkala przed startem sezonu

Unia Oświęcim rozpoczyna sezon 2026/2027 z fińskim szkoleniowcem Markusem Juurikkalą u steru. 38-letni trener podkreśla, że w budowaniu drużyny równie ważne jak umiejętności hokejowe były charakter i gotowość do wspólnej pracy.

Biało-niebiescy w letniej przerwie przeprowadzili kilkanaście ruchów kadrowych. Między słupkami pojawił się Sami Aittokallio, który ma zastąpić Linusa Lundina. Formację obronną wzmocnili reprezentant Polski Olaf Bizacki, a także dwaj Finowie mający ofensywne inklinacje: Kalle Valtola oraz Sameli Ventelä.

Spore zmiany zaszły również w ofensywie. Do Oświęcimia trafili doświadczeni napastnicy Matt Wilkins i Rihards Marenis, a także Finowie: Jimi Rönkkönen, Otto Nieminen, Severi Immonen i Jere Jokinen. Pojawiło się też dwóch Polaków, którzy z dobrej strony pokazali się w sparingach, a mianowicie Jakub Lewandowski i Jan Sołtys. Kontuzjowanego Adriana Ziobra w ostatniej chwili zastąpił Dominik Nahunko.

Nowy szkoleniowiec od początku zwracał uwagę nie tylko na sportową jakość poszczególnych zawodników. Dla Juurikkali niezwykle istotne było stworzenie grupy, która będzie potrafiła funkcjonować jako jeden organizm.

– Przede wszystkim chcę, żeby moja drużyna grała z sercem. To dla mnie najważniejsze. Jeżeli zespół nie prezentuje charakteru i zaangażowania, to cała reszta przestaje mieć znaczenie. Zawodnicy muszą pokazać, że zależy im na sobie nawzajem, że walczą jeden za drugiego i wkładają serce we właściwe działania na lodzie.

To podejście było jednym z ważnych elementów podczas kompletowania kadry. Juurikkala chce, aby zawodnicy szybko zbudowali odpowiednią chemię i poczuli odpowiedzialność nie tylko za własną grę, ale również za kolegów z zespołu.

– Przede wszystkim chcemy być jednością. Chcemy być prawdziwym zespołem – przez duże „Z”. To miało ogromne znaczenie również podczas kompletowania składu. Oczywiście zależało nam na dobrych zawodnikach, ale równie ważny był ich charakter – zaznacza fiński trener.

Unia wchodzi w sezon z mocno przebudowanym składem, dlatego pierwsze tygodnie rozgrywek będą również okresem intensywnej pracy nad zgraniem poszczególnych formacji. Cierpliwość jest wskazana.

– Oczywiście zdajemy sobie sprawę, że jesteśmy nowym zespołem. Mamy wielu nowych zawodników i przed nami dużo pracy. Ale to nie zmienia naszych ambicji. Naszym celem jest wygrywanie – podkreśla Juurikkala.

I dodaje: – Będziemy chcieli osiągnąć najwyższą formę wtedy, kiedy ma to największe znaczenie, czyli pod koniec sezonu, szczególnie w fazie play-off.